江口方桥一带，地处宁绍平原边缘，是奉化地势最为平坦的一块宝地。发源山区的奉化县江、剡江、东江三大水流，在平原地带分分合合，最后渐渐汇拢，在奉化的最北端方桥境内汇成奉化江，再往下与鄞江、姚江汇合成甬江，东流入海。
早年间，因为地平，水流无定向，在平原地带造就了许多大大小小的河沟。人们在这种地形中出行，简直走迷宫一样。自从人们发明了舟楫，大概也就有了渡口。江口方桥一带有好些村子以渡口作名。我猜想，过去在官道上一路行来，会隔三差五碰到一些渡口。只是后来公路建多了，交通格局发生变化，渡口渐渐失去作用。等我在奉化四处游荡的这些年中，那些以渡口命名的地方，多不见了渡的景象，唯一一次让我见到的，是方桥的北渡，时间是五年前的冬天。
那天，与几个朋友约了去渡口边的普渡寺小坐。住持宝相法师带我们在寺内外游览，转到寺外，恰好对面有一小船，载了三五个人往这边而来……印象中，那天是我见到渡口摆渡实景的唯一一次。尽管后来又几次去过这渡口，可从渡口的痕迹看，坐渡船的人是越来越稀少了。
前两年，有消息说，江塘要改造，甚至说普渡寺也要拆迁，又后来说，寺院不拆了。今年上半年，四出例行检查，去普渡寺一看，果然那儿的环境大变——寺院还在，江塘变高了，渡口没影了。
现在人们叫北渡，一般是指村名。据说，属于鄞州地盘的江对面，那个村子也叫北渡。在我们这边，渡口在村北面，人们到渡口，先要穿过一段狭窄的村道。渡口前有一过路亭，亭一侧设神龛，供着关公，称关圣殿。这亭子的建筑极简陋，但几根立柱是石质的，看上去很古朴。亭内有碑，上书“义渡碑”，虽然碑正文的字迹不易辩认，但看得出落款时间是清同治十二年（公元1873年）。不知道这碑与亭是不是同时建的，但这碑有近150年历史，如果不算是文物，也应该算是古物了。
前些天，再去细细看了看渡口原址，发现渡口的痕迹，连同这亭子，一丝一毫也没了。看看江对面，那边的情形跟咱这边完全一样，高大的江塘把原来渡口的低缺堵得天衣无缝。
说来也巧，今天想说说这北渡的事情，恰逢普降暴雨，好多地方告急，已经出现人员失踪情况。深夜，见雨一点也没有停歇的意思，不禁有黄金口担心，打电话给渡口边的宝相法师，问情况怎么样。她说，寺内没有进水，没有问题。我甚感意外，往年这个情况下，寺院肯定告急了。看来，江塘改造已经发挥了作用。
只是……
从此以后，北渡只存在于地名中。
2011年2月，北渡渡口有渡客实景。
渡口的过路亭。
亭一侧供着关公，名关公殿。
2013年9月的渡口，看得出人迹罕至。
亭内义渡碑。
渡口边的普渡寺。2014年8月时的情景。
今年4月，渡口边的江塘开始改造。
亭子已经拆了。只剩下立柱还树着。
如今的渡口遗址。
江对面也没了渡口痕迹。
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