在奇女子沈贻芗的墓前

　　美国宾夕佛尼亚大学文学硕士、原浙江宁波甬江女子中学校长，这样的墓碑，如果是在上海、杭州或者宁波的某个公墓地中看到，你肯定不会感到奇怪。而我找到它的时候，我正独自一人站在奉化乡下亭下水库边一个茂密而荒凉得不见天日的丛林中，看着墓碑上的文字以及上面镶嵌着的照片，我感觉恍若隔世。

　　长眠在此的是中国现代教育史上第一所女校——宁波甬江女子中学的老校长沈贻芗女士。我站在她墓前的时候，距她辞世，刚好是20周年差20天。

　　墓碑上的老人，满头银发，雍容端庄，她微笑地看着我，让我在这坟茔遍地的荒郊野地中，油然而生温暖而崇敬的感动。

　　我不认识她，也没见过她。虽然在我上中学的时候，她就住在离我们学校一墙之隔的寓所，但那时，我只听到过关于她的故事的片言只语。我只知道有这么一位老人，她曾经留学美国，饱学一身，终生未嫁，而英文水平奇好。在乡人们眼中，她绝对是一位惊世骇俗的奇女子。我的一位高中同学住在她家附近，听他说，曾经收到过她送的一本辞典，听她讲过课。她的详细故事，是参加工作之后，在地方文史资料中看到的。当然，现在想知道她的故事，在网上百度一下，可以找到很多，她的许多晚辈、学生都在深深怀念她。

　　回顾她的一生，不能不让人唏嘘。沈贻芗，原名遗香。1901年11月6日出生于亭下村。在1980年代，这个千年古村已经沉入水库深处。她的父亲沈楚珩是一位开明商人，曾在镇上开过米店，办过茶厂。他一生育有七女，沈贻芗排行第四，从小聪明俊逸，不爱涂脂抹粉，喜欢读书写字。辛亥革命后，她父亲首先在乡间响应，带着剪掉辫子，扯下大清龙旗，挂上民国红黄蓝白黑国旗。她随着把原名“遗香”改为 “贻芗”，取“贻留芳馨”于人间之意。

　　次年，父亲送贻芗到萧王庙镇教堂办的小学念书，三年后，又送她上宁波教会办的圣模女校就读，毕业后留下任教一年。 1922年入上海沪江大学，1926年毕业回圣模女校任教，任教务主任。

　　这圣模女校的前身是鸦片战争失败后，英国教会在宁波创办的女校。后又与美国教会办的女校合并，历经换址、扩建，至1923年秋，正式定名为“私立甬江女子中学”，仍由美国教会控制。1927年，北伐军到达宁波，甬江女中收归国人自办，沈贻芗出任校长。她不仅重视学生的学习，还非常重视学生的德育和体育，她在学校推行导师制，由导师全面关心学生的思想、学习、生活，逐步形成了良好的校风，历届毕业生颇得社会好评，其中品学兼优者常被保送进沪江、之江、金陵女大等高校。

　　1935年，沈贻芗受校董会派遣，赴美留学考察，进宾夕法尼亚州立大学深造，两年后，获该校文学硕士学位，1937年夏归国。

　　沈贻芗回国后，迎来了事业的困境。当时正值抗战全面爆发，日军战机频频轰炸宁波，10月，她将学校迁往自己的家乡亭下村，借沈氏、单氏宗祠为临时校舍，坚持办学。1941年4月，奉化沦陷，沈贻芗再次率师生迁到我的老家――董村的“永德宗祠”和岩坑的“龙化寺”，坚持在山区恶劣的条件下办学。1942年，我的老家也屡遭匪灾，沈贻芗派员护送一部分学生通过四明山游击区到上海教会中学借读，使一部分学生归家，其余师生则由她带领赴宁海跃龙山，以甬江女中名义加入鄞县临时联合中学，惨淡经营至1945年8月抗战胜利。

　　沈贻芗回到学校原址时，校园已经瓦砾满地。她暂借校舍，开始招生，仅一个月半，就使学校初具规模。随后她又多方筹资，再兴土木，广聘名师，从抗战胜利到宁波解放的三四年中，重振了甬江女中声誉。

　　1949年5月25日，宁波解放，沈贻芗仍然主持校务。9月17日，一年前刚建的教学大楼被蒋机炸毁了半幢，师生数锐减。校董会成员被解散后，经济来源也告中断，她的办学之路再遭重挫。幸得政府支持，11月间，学校迁至鄞江桥上课，次年5月舟山解放后，不再有空袭之患，才把学校迁回原址。

　　1951年5月开始，沈贻芗陷入了她人生中的最大困境。她在镇反运动中被处理，辛酸地诀别这所从外国人手中接过来、倾注了她二十五度春秋的心血的学校。当时，她已年过半百，在当时乡人的眼里，差不多到了饴孙弄子的时候，她却开始了遭受数十年的折磨。

　　1958年秋，沈贻芗从上海辞别87岁的老母，远往甘肃敦煌庙梁子棉花农场职工子弟幼儿园工作。恰逢三年“困难时期”，到了1960年，她骨瘦如柴，大病缠身，其胞妹沈坪香闻讯赶去，恳请领导接她回沪医治。文革期间，她被送回奉化亭下老家居住，彼时她已经生活无着，只靠胞妹沈坪香每月由沪寄钱10元来苦度如年之日。1978年，亭下村兴建水库，沈贻芗移民到溪口镇落户。

　　1983年，有关部门为沈贻芗落实政策，平反昭雪，恢复公职，办理退休手续。此时她已经白发苍苍、曲背前弯。随后她出任奉化县政协常委、民革奉化县委委员、宁波甬港联谊会副会长等职。1989年9月26日，沈贻芗在沪溘然长逝。

　　在她的墓前，我默默祈祷，希望天堂里不会有政治纷争和炮火倾轧，希望她在那边能够把自己的一身饱学和满腔爱心，继续洒向她深爱着的教育。
　

　　我在这一片坟茔遍地的林子里寻了好久，忽然，远处那一张醒目的照片，让我发现了她。
　

　　近前。
　

　　那个墓地，就在这条路那个转弯路标的缺口处，如果不是我问了三个路人，最后得到确认，我是不敢进去的。
　

　　抗战时期，甬江女子中学曾搬到我老家竺氏的“永德宗祠”坚持办学。
　

　　这是同一时期曾办学的龙化寺所在地，如今寺址已不知所在。