2005年1月的一天，天降大雪。趁午休时，几个同事约了去外应村拍雪景。当时大家都初习摄影，兴头很足，每逢休息天便在乡下四处乱窜，碰到如此雪景，岂肯错过？
虽然那时在城区已经住了将近20年，但在我工作生活周围的许多地方，并未到过。要不是下雪，那天我也不会走这条路。离我的办公地点向西行，沿着锦溪西行里许，就是北街村。过北街村时，看到锦溪河对岸的路边有一巍峨山门，山门背面的山上，远远望去可见一寺院，于是下车先拍了几张照片。同事说这就是北山寺。当时对寺院什么的也没有什么兴趣，虽然北山寺这名字听到过，但是终究没有进去细看。只是感觉雪中的景色比较好看，因此，非常偶然，在我的相册中关于这座寺院的最早影像。
许多年过去了，这以后似乎又没有来过，或者来过，也没注意过。只是不时听邻居朋友说，北山寺非常灵，特别是家有临考求学的学子，上去烧几枝香，有求必应。去年儿子高考前，母亲也禁不住邻居的劝说，特意过去求了一回，回来说，寺院里挂着许多锦旗，有一些是我们周边的人送的。我听了也只是笑笑，现在的孩子上个大学并不难，也许只是碰巧了。
去年下半年我初到现岗位时，同事介绍说，北山寺的心罗法师住持不错，做事有板有眼，北山寺建设得不错。今年过年前，和同事去这座寺院察看。来到山门前，大吃了一惊，数年不见，这地儿完全改了模样。以前的寺院在高高的半山腰，山门后面空荡荡的，现在大殿已经建到路边的了，站在当年我拍过照片的那个位置上，山上的寺院已经看不到了。
那一次，寺院的住持心罗法师陪我们在寺院转了一圈，应该说寺院附属设施建得不错，收拾得挺干净，设施挺齐全，功能挺完备。只是作为寺院主体建筑的大殿只建了一座，而他规划中的寺院建筑群还有许多要建，按照他的设想，这寺院的规模是相当可观的。
前几天，他说寺院内有个大殿要奠基，我又去看了一次。这次详细看了他的整个院落，同时，登上了多年前远眺过的半山腰的那个寺院。进去之后，发现那里的建筑确实显得比较陈旧简陋，而这些建筑是在1990年才开始建的。心罗法师的打算是，待下面建好后，上面这些就全部拆了，重新改造一下。他估计，至少还得经过15年的艰苦岁月。
回来我查资料，发现在百度上收录的一篇文章，对北山寺的历史作了相当详细的介绍，细读之后，发现这座寺院的底蕴相当丰厚。不仅历史悠久，而且，布袋和尚等高僧也曾在此留迹，与国外也有广泛联系，对禅宗的发展起到过相当重要的作用。没想到，地处浙东一隅小地方的这座寺院，曾几何时，还是一个对外交流的窗口呢。
摘录百度上的这篇文章，作者未详，待后考证：
北山寺
因山构筑的北山寺坐落在风景秀丽的凤凰山北麓，与市区中山公园隔村（北街村）相望，成遥相呼应之势。相传，该寺始建于唐朝大中二年（公元848年），至今已有1150多年历史，之后历代屡经修建。
登临寺门，放眼远眺，山峦披绿锦，前有小溪水穿流；城郊田块整然，城区楼房矗立，勃勃生机，一览无遗。据清代《奉化县志》、宁波《四明志》与浙江《名胜志》记载，南禅宗祖师慧能的第10代嫡派弟子维净大和尚来到此地后，发觉凤山北麓有峰对峙，间有山谷舒缓而下，峰峦奇秀，实为一方净土，遂在此建寺，取名“正化院”，他也成为此寺的开山祖师。寺院兴建后，一时四方信众前来进香拜佛络绎不绝。到了北宋治平二年（公元1065年），南禅宗传人维净的弟子——浙东高僧见心住持改名为“广化院”。南宋嘉定六年（公元1213年），住持道圆和尚重建山门，扩建殿宇、厢房，改称为“禅宗北山讲寺”，民间俗称北山寺。据载那时来北山寺听经讲法的和尚不单单来自国内各地寺院，还有来自日本、韩国、马来西亚、泰国、印尼、越南等国，多时达千人以上。就此来看，北山寺并非是一般性的寺院，它是当时浙东地区弘扬禅宗文化，特别是研习、曹洞宗二家的重要道场，为禅宗文化的海内外传播作出过一定贡献。按现代的话来说，北山讲寺其实是当时的一所佛教研究学院，为佛学界培养、造就了不少高僧。
宋仁宗赵祯曾御赐北山寺袈裟一袭及“藏经八十二函”。到元代，寺内拥有2800多部藏经，当时的日本留学僧曾将部分经典带回国内交流。寺内不但经典馆藏丰富，而且各种古籍也不少。因而北山讲寺也是文人墨客常顾之地，他们或浏览寺中胜景，或借书阅读，如明代的浙东高僧，人称活佛的飞翰和尚常来北山寺讲经传法，明代诗人杨守陈有诗曰：“北山隐隐寺亭亭，月殿云扉书掩肩。客子来时猿邂逅，道人经处鸟丁宁。冥烟不散千峰紫，晴雪初消万树青。闻说飞翰曾寓此，翠崖丹嶂有余馨。”后梁时的高僧布袋和尚也曾多次来北山寺结夏安居，向僧众及善男信女讲经说法。
千百年来，北山寺有过香火鼎盛，也有过坎坷。据传有三次被毁，四次重建。特别是清代康熙十五年（公元1676年），北山寺遭遇了一场大火，寺内所有经书、法物焚化殆尽，损失惨重。后虽又重建，但其建筑规模远不如以前。1997年，该寺住持和尚释心罗到后，他发心要将千年古寺恢复元气，修整一新。经有关部门批准后，他计划在寺前荒芜土地上重建梵宇，恢复昔日辉煌。2001年，他在善男信女的支持下开始了自己的建造进程。
按照布袋和尚跟北山寺结缘的传说，寺内将建有布袋和尚讲经处、弥勒殿等建筑，以达到弘扬弥勒文化的目的。按照规划，建成后的寺院将达到30亩，建筑面积达到1万多平方米，届时可建成一个供人观光旅游的胜地。据在场的游客表示，当前由于西环路尚在建设中，通往北山寺的交通不便，小轿车很难开进，这成为该地建设旅游景点的一个制约因素，而随着将来交通的改善、观光游客的增多，该寺在挖掘布袋和尚、文人墨客等历史资源、宣扬弥勒文化等方面大有可为。
2005年1月，拍摄的雪中的北山寺山门。
用200mm端拍摄的半山腰上的寺院。
2012年3月的山门。
山门内侧。
新建的唯一的大殿，叫韦驮宝殿，这样命名的不大多。
新大殿后面的土地正在平整，远处的那座寺院与我七年前看到过的印象吻合。
沿着山路往上走，去看老寺院。
老寺院内的建筑确实陈旧了。
站在老寺院门口看新寺院，建筑群已经初具气势。
这是星期天就要奠基的新殿地基。
住持心罗法师，看上去像个老师。他说当年确实教过书，是个代课教师。
【寺庵记之十】
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